NVIDIA

NVIDIA è un’azienda statunitense che produce processori grafici e tecnologie di vario tipo per PC, console e veicoli. È stata fondata all’inizio degli anni Novanta da Jensen Huang, diventando più importante e rilevante soprattutto negli anni ’20 del nuovo millennio; a febbraio 2024 ha superato il valore di 2.000 miliardi di dollari in borsa, salendo al terzo posto fra le società più quotate negli Stati Uniti, dopo Microsoft e Apple, quarta al mondo. Ripercorriamone insieme la storia e scopriamone i prodotti, fra schede grafiche e software vari.

Storia

Gli inizi di NVIDIA

NVIDIA nacque il 5 aprile 1993 da un’idea di Jensen Huang, attuale presidente e amministratore delegato di un’azienda da lui fondata assieme a Curtis Priem e Chris Malachowsky. Situata a Santa Clara, in California, il nome NVIDIA deriva dalle iniziali “NV” di Next Version e, come intuibile, dalla parola “invidia”. I primi frutti s’incominciarono a vedere nel 1997 e 1998, con il lancio dei processori grafici per PC RIVA, ma è dall’anno seguente, che l’attività cominciò a ricoprire un ruolo nell’industria dell’informatica, con la quotazione in borsa al Nasdaq e con la presentazione a fine anno di GeForce 256, il primo modello di una lunga serie di schede grafiche.

Seguirono nei primi anni duemila varie acquisizioni da parte di NVIDIA, fra cui 3dfx, MediaQ, ULI Electronics, Hybrid Graphics e Agela, aziende rivali (e non solo) che ampliarono notevolmente il bagaglio di conoscenze della società che, negli anni a seguire continuò a crescere. Il 2011 fu l’anno del primo chip per dispositivi mobili Tegra 3 ARM presentato al Mobile World Congress, una CPU mobile quad core. Due anni dopo, lanciò Tegra 4, ma soprattutto NVIDIA Shield, la console di gioco portatile basata su Android.

NVIDIA oggi

La storia contemporanea di NVIDIA possiamo farla coincidere con il 2016, anno in cui l’azienda presenta le prime GPU della serie GeForce x0, con le GTX 1080 e 1070 che da cui derivano le molte eredi che sono sul mercato ancora oggi. L’anno seguente è contrassegnato dalla partnership con Toyota e Baidu, il 2020 dal lancio del servizio di cloud gaming GeForce NOW e dal tentativo di acquistare la società produttrice di chip Arm, a cui NVIDIA deve rinunciare nel 2022 per il mancato via libera delle autorità di legislazione antimonopolistica (antitrust).

Nell’anno seguente, il 2023, NVIDIA diventa una delle poche società con un valore superiore al trilione di dollari; a febbraio 2024 è la quarta azienda pubblica con il valore più alto al mondo, grazie anche all’ondata di interesse per l’intelligenza artificiale, per la quale sono necessarie tecnologie avanzate e processori potenti, che NVIDIA produce.

Prodotti di NVIDIA

Schede grafiche di NVIDIA

NVIDIA è particolarmente nota soprattutto per la produzione di schede video per il grande pubblico e il mercato professionale. Al momento, il punto di riferimento per i giocatori e gli utenti comuni è rappresentato dalle GPU GeForce RTX serie 40, con architettura NVIDIA Lovelace.

La serie è stata rilasciata a partire da ottobre 2022 ed è composta da modelli desktop (4060, 4070, 4080, 4090 in varie declinazioni Ti e SUPER), e laptop (4050, 4060, 4070, 4080 e 4090). Molti computer, anche molto recenti, sono tuttavia equipaggiati anche con schede grafiche precedenti, fra cui la RTX serie 30, serie 20 e serie 16.

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Software e tecnologie di NVIDIA

Oltre alle schede video, NVIDIA produce anche software e tecnologie di vario tipo, sia prettamente grafiche che non. NVIDIA DLSS 3 è ad esempio la tecnologia che migliora le immagini a bassa risoluzione con l’AI elevandone le prestazioni nei giochi, DRIVE è la piattaforma hardware e software per auto a guida autonoma, Reflex si occupa di ottimizzare la latenza garantendo tempi di reazione più rapidi, Max-Q è una suite di tecnologie basate sull’intelligenza artificiale che ottimizzano le prestazioni, la potenza e il suono nei laptop, NVIDIA Studio è invece una piattaforma per i creativi, per aggiornare i driver delle schede grafiche e ottimizzare le prestazioni c’è invece GeForce Experience.

NVIDIA possiede anche un servizio di cloud gaming, GeForce NOW, una piattaforma con oltre 1500 giochi disponibili in streaming e giocabili su qualsiasi dispositivo: dai notebook alle TV passando per smartphone Android, iPhone o iPad. È accessibile anche gratuitamente, ma per un’esperienza più completa e appagante è necessario pagare 10,99 euro al mese (o 54,99 euro per 6 mesi) per la formula Priority oppure 21,99 euro al mese (o 109 euro per 6 mesi) per il piano Ultimate.