Coloro che sono appassionati di computer e vogliono assemblarne uno tutto da soli spesso si trovano di fronte al dilemma del tipo di raffreddamento: utilizzare semplicemente ventole per un raffreddamento ad aria oppure utilizzare radiatori e pompe per un raffreddamento ad acqua? Ebbene, in futuro il dubbio potrebbe farsi ancora maggiore grazie ai sistemi di raffreddamento con cristallo.

Sviluppato dai ricercatori dell’Università di Dallas, in Texas e dell’Università dell’Illinois, il cristallo sintetico di arseniuro di boro promette di mantenere basse le temperature di esercizio delle varie componenti del PC (CPU e GPU comprese) anche con carichi di lavoro pesanti.

“I cristalli di arsenuro di boro sono stati sintetizzati usando una tecnica chiamata trasporto di vapore chimico“, ha detto il ricercatore Qiye Zheng. “Il boro elementare e l’arsenico sono combinati mentre si trovano nella fase aeriforme e poi si raffreddano e si condensano in piccoli cristalli. Abbiamo combinato un’ampia caratterizzazione dei materiali e la sintesi trial-and-error per trovare le condizioni che producono cristalli di qualità sufficientemente alta“.

A differenza degli attuali sistemi di raffreddamento, questo cristallo sintetico non ha parti meccaniche in movimento, non richiede energia per funzionare e non contiene liquidi. Si tratterebbe quindi di un raffreddamento passivo, fino a ora ottenuto solo attraverso heatpipe su dispositivi con SoC ARM o CPU Intel di serie U.

Nonostante sembra che vi siano solo lati positivi, è sempre meglio tenere a mente che si tratta ancora di una ricerca di laboratorio. Di fatto, prima che la tecnologia venga brevettata, apprezzata dai produttori, personalizzata per una produzione di massa sostenibile e quindi immessa sul mercato potrebbero passare anni.

Inoltre, dal momento che i dispositivi moderni 2-in-1 e laptop tendono a scaldare sempre meno grazie ai processi produttivi delle CPU e delle GPU a 14, 10 e 7 nm, il raffreddamento a cristallo potrebbe trovare spazio principalmente sul fronte server.